Eva stapte zes jaar geleden als negenjarige voor het eerst het ijs op, en is er sindsdien niet meer af gekomen. Op 15 januari vliegt ze met zo’n dertig andere Nederlandse talenten naar Zuid-Korea voor de Jeugd Olympische Winterspelen, die van 19 januari tot en met 1 februari worden gehouden. Daar komen de beste wintersporters van 14 tot 18 jaar uit de hele wereld tegen elkaar uit.
Wat ijshockey voor haar zo leuk maakt? Volgens Eva is het “de combinatie van alles”: het ijs, het tempo en vooral de mensen om je heen. Dat het er op haar leeftijd wat minder ruig aan toe gaat dan bij de mannen – aanrijden en de boarding inbeuken mag niet – betekent niet dat het zachtjes gaat. Naast schaatsen en stickwerk moet je het spel voortdurend kunnen overzien, want het gaat snel. Tussen de trainingen door doet ze thuis krachttraining.
In Alkmaar speelt Eva in een jongensteam en tegen jongensteams, en dat bevalt haar goed. Samen met twee andere speelsters uit Alkmaar werd ze uitgenodigd voor de selectie; uit dertig kandidaten werden dertien meiden gekozen op behendigheid, spel en teamgevoel. Ze was op dat moment ook al geselecteerd voor het WK met het Nederlandse U18-vrouwenteam, maar koos voor de Spelen: een WK kan volgend jaar weer, deze Spelen niet.
De Jeugd Olympische Winterspelen zijn opgezet als de volwassen versie, met een olympisch dorp, een openingsceremonie en een chef de mission. Er doen 950 meisjes en 950 jongens uit de hele wereld aan mee. Inmiddels heeft Eva de topsporterstatus, waardoor ze op school vrijstellingen en extra begeleiding krijgt om haar sport en haar opleiding te combineren.
De hele club leeft mee. Veel succes, Eva!
Met dank aan RodiMedia voor het interview.